La vacunación ha prevenido la muerte de 154 millones de personas en el último medio siglo; gran parte de ellos son niños, revela estudio

La prestigiosa revista de divulgación científica The Lancet publicó en las últimas horas un estudio sobre el impacto de la vacunación en la salud pública en todo el mundo. La publicación especializada en medicina compartió los resultados del Programa Ampliado de Inmunización (PAI), que cumplió 50 años.

”La Organización Mundial de la Salud (OMS), como lo solicitaron sus estados miembros, lanzó el Programa Ampliado de Inmunización (PAI) en 1974 para hacer que las vacunas que salvan vidas estén disponibles para todos a nivel mundial. Para conmemorar el aniversario número 50 del PAI, buscamos cuantificar el impacto en la salud pública de la vacunación a nivel global desde el inicio del programa”, se lee en el artículo.

Los números que entrega The Lancet son históricos: desde 1974, la vacunación ha impedido 154 millones de fallecimientos, de los cuales 146 millones corresponden a niños menores de 5 años; y de estos, 101 millones eran lactantes menores de 1 año.

En ese sentido, por cada muerte evitada, se ganaron en promedio 66 años de salud plena, lo que se traduce en 10,2 mil millones de años de salud ganados. Por ello los cálculos apuntan a que la vacunación ha contribuido al 40 por ciento de la reducción observada en la mortalidad infantil a nivel global, y al 52 por ciento en la región africana.

Gracias a los notorios avances en materia de desarrollo de vacunas y acceso a las mismas, para el año 2024, un niño menor de 10 años tiene hoy un 40 por ciento más de probabilidades de celebrar su próximo cumpleaños en comparación con un escenario hipotético sin vacunación. Se evidencia una mayor probabilidad de supervivencia incluso en la adultez tardía.

“Desde 1974 se han logrado avances significativos en la supervivencia infantil en todas las regiones del mundo. Lo que encontramos es que el PAI ha brindado la mayor contribución única a la mejora de la supervivencia infantil en los últimos 50 años”, señala la revista.

Y agrega que en el contexto del fortalecimiento de la atención primaria de salud, nuestros resultados muestran que el acceso equitativo y universal a la inmunización sigue siendo crucial para mantener los avances en salud y continuar salvando vidas futuras de la mortalidad por enfermedades infecciosas prevenibles”, afirma The Lancet.

Según el estudio, entre el 1 de junio de 1974 y el 31 de mayo de 2024, se estima que los programas de vacunación dirigidos a los 14 patógenos modelados evitaron 154 millones de muertes, incluyendo 146 millones en niños menores de 5 años, entre los cuales 101 millones eran lactantes menores de 1 año.